"El pago de la deuda y la reconstrucción son incompatibles"
Entrevista con Roberto Flores, canciller de Honduras
A casi medio año del huracán Mitch, Honduras, el país más golpeado por la catástrofe, se ha convertido , también, en el más dependiente de la cooperación externa para hacer frente a la emergencia. Organizaciones y gobiernos de medio centenar de países continúan enviado asistencia de distinta naturaleza.
Junto con esta masa *enorme* de asistencia, las primeras señales de un manejo indebido de una parte de los recursos puso en guardia a la cooperación internacional. A mediados de marzo, Leo Valladares, Comisionado Nacional de los Derechos Humanos accionó la señal de alarma.
Presentó un informe inicial sobre la ayuda internacional demostrando malversaciones. Semanas antes, el gobierno canadiense había suspendido una línea de apoyo ambiental por mal manejo de los fondos, organismos fantasmas y negociados oscuros.
" Debemos agradecer a la comunidad internacional por el apoyo decisivo a nivel de cooperación y anticipamos nuestros compromiso de transparencia " expresó con singular énfasis en entrevista exclusiva el canciller hondureño Roberto Flores durante una reciente visita relámpago a Suiza, durante la tercera semana de marzo, en el marco de una gira europea. Este diálogo exclusivo permitió abordar los temas más candentes del presente y futuro, llenos de desafíos para ese país centroamericano. Y confrontar la visión de los de " arriba ", es decir la clase política y el poder institucional, con respecto a la reconstrucción en marcha.
La invabilidad de la deuda
P: Honduras, y Centroamérica en general, han venido apostando en los últimos años a un exigente y polarizador modelo de ajuste estructural para hacer frente al servicio de la deuda externa. ¿ El Mitch y sus efectos, trastocan la visión del gobierno sobre el ajuste en el futuro próximo?
R: Honduras cuenta con una clara credibilidad ante las instituciones financieras y los países acreedores. Cumplía fielmente con sus obligaciones. Habíamos reducido el deficit, la inflación y preveíamos un crecimiento del 5 %. El servicio de la deuda implicaba el 33 % de nuestras exportaciones. Luego del Mitch no podemos contar con esa base de exportaciones. Si adicionamos las necesidades de reconstrucción que implica un valor de reposición de lo perdido del orden de los 5 mil millones de dólares, vemos hoy que la combinación de la deuda y la reconstrucción son incompatibles.
P: ¿Ante esta incompatibilidad de ajuste y reconstrucción ¿ Cómo visualiza entonces el futuro mediano?
Estamos negociando con la comunidad internacional para que otorgue un tratamiento proporcional a la dimensión de los daños que hemos sufrido y a nuestras necesidades. Estamos tratando que se nos acepte como País Altamente Endeudado (HIPC) con el propósito de lograr la condonación en el marco del respeto y la confianza que necesitamos mantener ante la comunidad internacional.
P: Insisto: ¿la condonación de la deuda es una condición básica para que cualquier modelo de reconstrucción en Centroamérica sea viable y fiable?
En la región centroamericana ha habido países más afectados que otros. Nosotros fuimos golpeados en todo el territorio nacional, no en una costa o un área. No tenemos entonces la oportunidad de acudir a otra parte del mismo territorio para echar mano a las reservas necesarias. En ese marco, la combinación de deuda externa presente - y en los términos del pago pre-Mitch- y las necesidades de reconstrucción es un problema y obstáculo muy complejo. Durante mi gira por Europa he encontrado posiciones alentadoras y comprensivas de nuestra situación en los gobiernos visitados y esperamos lo encontremos en las instituciones financieras y el Club de París.
Proyecto nacional
P: En una situación tan grave como la que vive Centroamérica, y especialmente Honduras y Nicaragua, los dos países más damnificados, la participación ciudadana en la definición de prioridades de la reconstrucción aparece como un desafío clave no siempre considerada por los gobiernos.
Para nosotros esa participación es esencial. Y de ahí que el gabinete de reconstrucción nacional, creado por el presidente de la república, esté en contacto permamente con el Foro Nacional de Convergencia, plataforma que aglutina a 46 instituciones de todo tipo: sindical, eclesiales, campesinas etc. Para intercambiar ideas y asegurar que de ahí nazca la propuesta de país que queremos.
P: Sin embargo ha habido voces muy críticas de un sector del movimiento popular y de la sociedad civil, algutinados en otra instancia, el Foro Ciudadano, que no ha sido considerado hasta ahora por el gobierno. Y que avanza sus temores sobre un retroceso democrático en el país, luego del Mitch...
Entiendo que ha habido un acercamiento por parte del gabinete de reconstrucción con esa organización que usted menciona. Es un esfuerzo adicional para que haya intercambio de ideas y que no quede excluído nadie. En última, que hayan puntos de vista diferente, es una realidad que existe en cualquier sociedad. Es fundamental que el gobierno pueda fortalecer la confianza en el sentido que administra con toda responsabilidad los fondos de la cooperación que generosamente brinda la comunidad internacional.
P: Ya que toca el problema de los fondos, han sonado las primeras señales de alarma sobre corrupción, De parte de personalidades importantes como el Comisionado de Derechos Humanos...Sin olvidar la actitud crítica del gobierno canadiense que incluso suspendió una línea de crédito. ¿No está ya perdiendo la credibilidad el gobierno hondureño? ¿Cómo interpreta estas señales?
Estas denuncias son muy importante para el gobierno porque van a permitir introducir a la brevedad los correctivos y evitar que situaciones como las que Usted señala se produzcan. Lo importante es determinar cuando se produce un mal uso de recursos si es de ahora o viene de atrás, si es responsabilidad del gobierno o de alguna entidad ejecutora...
P: Pero las señales indicadas no dejan lugar a dudas...
No tengo la información completa en este momento al respecto. Pero sí le puedo asegurar que las denuncias responsables son bienvenidas. Y le señalo que se está estableciendo un mecanismo de inspectoría internacional que permita garantizar el uso adecuado de los fondos. Adicionalmente se establecen mecanismos bilaterales con países amigos para que mediante auditorías independientes se pueda eliminar cualquier duda sobre el manejo. Por otra parte, tal como lo adelantó el coordinador del gabinete de reconstrucción, se trata de contar con una auditoría social, en tanto que hay personas muy representativas de la sociedad hondureña que participan en la decisión de la cooperación.
P: De cara al futuro, ¿ cómo se prepara Honduras para la reunión del Grupo Cosultivo de Emergencia de fines de mayo en Estocolmo?
Hay que decir que esa reunión es un paso muy importante en el proceso de reconstrucción y transformación de Honduras. Como le decía, estamos consultando con la sociedad civil para llevar a Estocomo un proyecto nacional, del conjunto. Hay prioridades a tener en cuenta como el factor humano, el reestablecimiento de viviendas, de la capacidad de salud del país, de los programas académicos que se interrumpieron; reponer la infraestructura dañada etc.
P: Participarán las ONGs hondureñas en Estocolmo? Las ONGs suecas, tal como nos informaron en un reciente encuentro, están organizando un encuentro en ese momento en Estocolmo. Si se aúnan los esfuerzos de los representantes oficiales y de los ONGs no puede más que crearse condiciones aún más favorables.
P: ¿Llegarán los gobiernos centroamericanos a Suecia con una propuesta única de reconstrucción de toda la región?
Estamos en contacto, todos los gobiernos de la región. Se ha convenido en priorizar la realidad de Honduras, la más afectada y Nicaragua, con quien también nos solidarizamos desde siempre. Existe el interés de presentar la situación de los países más golpeados. Pero no es excluyente de una visión regional.
P: Para concluir, quisiera salir del tema , y tocar algo que ha golpeado sensiblemente la opinión pública internacional. La actitud de las transnacionales bananeras Chiquita y Dole que abandonaron a su suerte a miles de trabajadores y decidieron retirarse del país ...
La salida de las bananeras hubiera dejado en el desempleo a 17mil hondureños. El gobierno ha estado interesado en que esas empresas tengan una actitud adecuada a a la presencia que han tenido en el país. Nos satisface la decisión de continuar en Honduras.
P.: Esto es nuevo...¿A partir de cuándo se van reinstalar? No tengo los detalles precisos en cuanto a planes de inversión y recuperación. Pero tengo entendido que la producción estará activa en 3 años, que es el tiempo que tarda la planta de banana para producir. Lo que no hay claridad es en cuanto a la dimensión de la producción. Está por verse!
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